Franz Kafka: Das Schloss

Vor hundert Jahren erschien ein Roman, den sein Autor nie beendet hat. 1926, zwei Jahre nach Franz Kafkas Tod, gab Max Brod „Das Schloss“ heraus. Die Geschichte des Landvermessers K., der in ein Dorf bestellt wird und nie ins Schloss gelangt, hat bis heute nichts von ihrer Rätselhaftigkeit verloren.

Was drin ist

Spät am Abend kommt K. in ein Dorf, das in tiefem Schnee liegt. Es gehört zum Schloss des Grafen Westwest, und wer dort übernachten will, braucht eine Erlaubnis. K. sagt, er sei als Landvermesser bestellt. Doch niemand scheint ihn zu brauchen, und jeder Versuch, ins Schloss zu gelangen, misslingt. Die Beamten bleiben unerreichbar, ihre Weisungen dunkel, die Menschen im Dorf fügen sich einer Ordnung, die K. nicht versteht. Je mehr er sich bemüht, desto weiter rückt sein Ziel weg. Der Roman bricht mitten im Satz ab.

Wie es entstand

Kafka begann den Roman Anfang 1922 während eines Erholungsaufenthalts im Riesengebirge und schrieb im Sommer in Westböhmen weiter. Im Herbst gab er die Arbeit aus gesundheitlichen Gründen auf. An Max Brod schrieb er, er habe „die Schloßgeschichte offenbar für immer liegen lassen müssen“.

Kafka hatte verfügt, dass sein Nachlass vernichtet wird. Brod hielt sich nicht daran. 1926 erschien „Das Schloss“ im Kurt Wolff Verlag in München, in Brods Fassung: Die letzten Seiten des Manuskripts und einige kürzere Stellen ließ er weg. Heute gibt es den Roman auch in der Fassung der Handschrift.

Wer es geschrieben hat

Franz Kafka, 1923 · Foto: unbekannt · gemeinfrei · Wikimedia Commons · verkleinert

Franz Kafka wurde 1883 in Prag geboren. Er studierte Jura und arbeitete bis 1922 als Beamter der Arbeiter-Unfall-Versicherungs-Anstalt, danach zwang ihn seine Krankheit in den Ruhestand. Zu Lebzeiten veröffentlichte er nur einen Teil seines Werks. 1924 starb er im Sanatorium Kierling bei Wien an Tuberkulose. Seine drei Romane, „Der Process“, „Das Schloss“ und „Der Verschollene“, blieben Fragmente und erschienen erst nach seinem Tod.

Für wen

Für alle, die sich auf einen Roman ohne Auflösung einlassen wollen. Die gebundene Ausgabe bei Fischer gehört zu einer Reihe mit Kafkas wichtigsten Werken. Wer lesen will, was Kafka selbst hinterlassen hat, nimmt das Taschenbuch in der Fassung der Handschrift.

Weitere Bücher, die vor hundert Jahren erschienen sind, stehen in der Liste Das Bücherjahr 1926.

Quellen: S. Fischer, Das Schloss, S. Fischer, Franz Kafka, Wikisource, Erstausgabe 1926 mit Brods Nachwort, Insel Verlag, Leseprobe (PDF), Zeno-Ausgabe, Einführung